シミは女性にとって大きなお悩みになるケースが多く、美容分野では常に高い関心を持たれています。肌自体の病的なトラブルにつながることはほとんどありませんが、色の濃さや大きさ、位置などがお気持ちへの深刻な問題へ発展することも珍しくありません。
一般的に「シミ」というと薄茶から褐色までの色素斑すべてを指しますが、医学的には20種類以上に分類され、それぞれ原因や解消に導く治療法が異なります。

紫外線によりメラノサイトが刺激されて、シミの原因であるメラニンが増加します。加齢により肌の新陳代謝が滞り、メラニンの排出がスムーズに行われなくなるとシミとして現れます。

皮膚のメラニン細胞は、脳下垂体から分泌される物質によって刺激を受けて増加します。環境の変化、睡眠不足や過労、人間関係などのストレスがあるとこの物質の分泌が増えてシミにつながります。

生活習慣の乱れによって免疫力が低下するとメラニンが増加することがあります。また新陳代謝が滞ってメラニン排出がスムーズに行われなくなってシミにつながります。不規則な睡眠、運動不足、食生活の乱れ、カフェインなど刺激物の過剰摂取などに気を付けましょう。

女性ホルモンの1種である黄体ホルモンは、メラノサイトを刺激して肝斑を作る原因になることがあります。過激なダイエット、ストレス、体調不良などでホルモンバランスを崩さないようにしましょう。

色が均一で濃く、シミの境目がはっきりしているという特徴があります。紫外線によるダメージが蓄積して生じた老化現象です。直射日光を浴びて日焼けを繰り返した場合、早いケースでは10歳代から老人性色素斑が生じることもあります。

炎症後の色素沈着

雀卵斑（じゃくらんはん）

肝斑（かんぱん）